Swimming South Africa aun no ha confirmado su equipo completo para el Campeonato Mundial Fukuoka 2023 pero sí dio a conocer un nombre: Roland Schoeman.
Con 42 años, lo más factible es que Schoeman sea el competidor de mayor edad en Fukuoka y el único competidor que ganó una medalla la última vez que se celebró la competencia en Fukuoka pero en 2001.
Esos Campeonatos Mundiales de 2001 fueron el primer gran torneo internacional de Schoeman y donde ganó su primera medalla de notoriedad: un bronce en los 50 libre, igualado con el japonés Tomohiro Yamanoi.
Además, es tres veces medallista olímpico: ganó el oro en Atenas 2004 en el relevo de 4×100 libre, plata en los 100 libre y bronce en los 50 libre. También tiene tres Campeonatos del Mundo.
Sus podios internacionales más recientes llegaron en 2010, pero Schoeman ha seguido compitiendo hasta los 40 años. Esa carrera se interrumpió cuando la FINA lo suspendió por un año por una prueba de dopaje positiva en 2020, que culpó a un suplemento contaminado pero no pudo proporcionar una prueba.
Schoeman, que vive en Arizona, Estados Unidos, regresó formalmente en octubre pasado en yardas, y finalmente logró un par de resultados entre los dos primeros en el Campeonato Nacional de Sudáfrica en abril. Ganó los 50 mariposa en 23.82 y fue segundo en los 50 libre en 22.89, igualando exactamente la Marca “B”.
Nacido el 3 de julio de 1980, tendrá 43 años cuando comience el Campeonato Mundial.