Mientras algunas de las estrellas decidieron quedarse en casa, Claire Curzan y Hunter Armstrong acapararon la atención del martes en el Campeonato Mundial de Natación Doha 2024.
Curzan ganó el oro en los 100 metros espalda femenino en el Aspire Dome, mientras que Armstrong lo siguió unos minutos más tarde con una victoria en los 100 metros espalda masculino.
También el martes, la italiana Simona Quadarella logró otro título mundial en los 1.500 estilo libre femenino, Hwang Sun-woo le dio a Corea del Sur su segundo oro individual del campeonato con una victoria en los 200 estilo libre masculino, y Tang Qianting de China ganó los 100 metros femeninos pecho.
Curzan, de 19 años, que compite en la Universidad de Virginia, consiguió el primer título mundial individual de su carrera. Se benefició de la ausencia de la actual campeona Kaylee McKeown, de Australia, y de la estadounidense Regan Smith, quienes se saltaron estos Mundiales para centrarse en París 2024.
Curzan ganó en 58,29 segundos, significativamente más lento que el tiempo ganador de McKeown de 57,53 En Fukuoka 2023. La plata fue para la australiana Iona Anderson (59.12) y la canadiense Ingrid Wilm (59.18) se quedó con el bronce.
Armstrong se recuperó de una confusión en las semifinales, donde nadó en el carril equivocado, para ganar su carrera en 52,68. Después de conformarse con el bronce en los 100 espalda en los dos últimos Mundiales, el nativo de Ohio ahora tiene un oro.
Armstrong mantuvo a raya al español Hugo González, su compañero de entrenamiento en Cal. Los dos se abrazaron después de que González se llevara la plata con 52,70. El bronce fue para el griego Apostolos Christou con 53.36.
En los agotadores 1.500 libre, Simona Quadarella comenzó a alejarse alrededor de la marca de los 500 metros y terminó casi media vuelta por delante en 15:46.99.
Quadarella también se llevó el título de 1.500 en 2019 cuando Katie Ledecky, otra ausente, se tuvo que retirar debido a una enfermedad. Pero la italiana de 25 años tendrá que ir mucho más rápido para tener alguna posibilidad de conseguir el oro en París.
Li Bingjie de China se llevó la plata con 15:56.62, justo por delante de la medallista de bronce Isabel Gose de Alemania con 15:57.55.