La campeona olímpica Dana Vollmer, pieza clave en el escenario internacional de natación durante los últimos 15 años, se retirará después de competir en el Campeonato Nacional de Estados Unidos este fin de semana, informó la NBC el lunes por la mañana.
Vollmer solo está inscrita en 100 mariposa en el Campeonato nacional de Palo Alto (California), que se disputa este viernes. Se retirará con 10 medallas en campeonatos mundiales de curso largo y seis en curso corto, además de siete medallas olímpicas conseguidas entre 2004 y 2016.
“Con los años, el deporte y la vida se fusionaron por completo, y el baile entre la experiencia deportiva y la experiencia en la vida me enriqueció de una manera que aprecio a diario”, escribió Vollmer en una carta de despedida. “Pero los días solo tienen unas pocas horas, y otras partes de mi vida están requieren mi tiempo y atención. Esta semana me retiro de la natación de alto nivel. El Campeonato Nacional 2019 será mi última competición en la natación”.
Vollmer, de 31 años, se clasificó para sus primeros trials olímpicos en el 2000, siendo con 12 años la atleta más joven en competir allí. A los 16 años, nadó en los Juegos Olímpicos de 2004 en Atenas y terminó sexta en 200 libre; además consiguió la medalla de oro en el relevo 4×200 libre femenino con el equipo de Estados Unidos.
No se pudo clasificar para el equipo olímpico de 2008, pero se recuperó a lo grande en los Juegos Olímpicos de Londres 2012, ganando el oro en 100 mariposa y estableciendo un nuevo récord mundial en esta prueba. Allí se convirtió en la primera mujer en romper la barrera de los 56 segundos y todavía tiene el récord estadounidense en 55.98. Además, Vollmer formó parte de nuevo del relevo 4×200 libre femenino de EE.UU., que ganó el oro. En Londres, también ganó el oro en el relevo 4×100 estilos femenino.
En 2015, hizo una pausa en su carrera deportiva para tener su primer hijo, luego regresó para formar parte del equipo olímpico de Rio 2016. Allí ganó el bronce en 100 mariposa, así como el oro en el relevo 4×100 estilos femenino y la plata en el relevo 4×100 libre.
Vollmer expresó que planeaba entrenar para 2020 y tuvo su segundo hijo en julio de 2017; en abril de ese año se la vio nadar a las 26 semanas de embarazo. Regresó a la competición en noviembre de 2018, pero no ha alcanzado los tiempos necesarios para poder prepararse para los Juegos Olímpicos de 2020; su mejor marca de la temporada en 100 mariposa es 59.27 desde la etapa de Knoxville del circuito Pro Swim Series en enero. Vollmer ha nadado varias etapas de la FINA Champions Swim Series esta primavera, y su mejor tiempo en esta competición fue 1:00.78. Entonces, anunció que se lastimó el hombro durante su carrera en la etapa de Budapest en mayo y no ha competido desde entonces.
La alumna de Cal ha seguido entrenando con Teri McKeever desde su graduación en 2009. Vollmer fue la nadadora más condecorada de los Golden Bears durante tres años consecutivos, ganó los títulos individuales de la NCAA en 100 mariposa en 2007, y en 100 y 200 libre en 2009, además llevó a los Bears a su primer campeonato por equipos de la NCAA en 2009.