An diesem Punkt seiner Karriere ist sich Gregorio Paltrinieri sowohl seiner Stärken als auch seiner Schwächen als Sportler bewusst. Der 27-jährige Italiener ist wohl der beste männliche Langstreckenschwimmer des letzten Jahrzehnts. 2016 gewann er olympisches Gold über 1500 Freistil, 2015 und 2017 holte er zudem zwei Weltmeistertitel in dieser Disziplin.
Obwohl er 2019 auch den Weltmeistertitel über 800 Freistil gewann, zeichnete sich ein Muster in den Rennen ab, in denen er sich im Laufe des Rennens nicht vom Feld absetzen konnte und es dem Schlussspurt überließ, wer ganz oben auf dem Podium stehen würde. Paltrinieri war nicht in der Lage, den Endspurt seiner Gegner mitzugehen und verlor deshalb. Bei den Weltmeisterschaften 2019 geschah dies bei den 1500 Freistil, wo er in bis zur letzten Wende mit den Führenden mithalten konnte, ihm aber am Ende mehr als zwei Sekunden auf den ersten Platz fehlten.
Dasselbe geschah bei den Olympischen Spielen in Tokio im vergangenen Sommer, als Paltrinieri bei den 1500 nicht auf dem Podium stand, obwohl er bei den 800 Freistil die Silbermedaille erringen konnte. Bei den Weltmeisterschaften 2022 war Paltrinieri von seinem Abschneiden im 800 Freistil enttäuscht, weil er als Vierter erneut nicht auf dem Podium stand. Bei den 1500 m Freistil änderte er daher seine Strategie. “Bei den 800 Freistil lief alles schief”, sagte der inzwischen fünfmalige Weltmeister. “Es war ein schlechtes Rennen, anders kann man das Ergebnis nicht sehen. “Manch einer mag glauben, dass es wie in Tokio war, als ich nach einem schlechten Rennen (1500) von Anfang an von einer Seitenbahn aus schnell schwamm, um mir eine Chance auf eine Medaille zu geben. Aber es war ganz anders. In Tokio war ich verzweifelt, nachdem ich eine Mononukleose hatte. Ich bin so gestartet, um alles zu versuchen, aber ich wusste nicht, wie es laufen würde. In Budapest wusste ich, dass ich gut trainiert hatte und dass ich in guter Form war. Ich hatte einen schlechten Auftritt im 800 m Rennen und war auch mit meinem Vorlauf im 1500 m Wettkampf nicht zufrieden. Aber im Finale war ich ruhig, ich wusste, dass ich schnell sein kann.”
Paltrinieri verfolgte die Rennstrategie, die er zum Sieg brauchte, und legte ein rasantes Tempo vor. Im Laufe der 30 Bahnen gelang es ihm, das Tempo während des gesamten Rennens ungefähr gleich zu halten. Wenn man die ersten 100 und die letzten 50 m herausrechnet, lag Paltrinieri 27 Mal zwischen 28,9 und 29,3. Dieses konstante Tempo führte ihn zu einem neuen Europarekord und der zweitschnellsten Leistung in der Geschichte in 14:32,80, hinter dem Weltrekord von Sun Yang aus dem Jahr 2012 in 14:31,02.
“Der Rekord von Sun ist kein direktes, sondern ein indirektes Ziel”, sagte Paltrinieri. “Ich will mich immer verbessern und indem ich mich verbessere, komme ich ihm näher. Sicherlich haben wir unterschiedliche Eigenschaften, Sun ist die letzten 100 Meter in 53 Sekunden geschwommen, ich kann das nicht. Auf den 1400 Metern muss ich 5-6 Sekunden unter seiner Zeit bleiben.”
Betrachtet man den Unterschied in der Aufteilung zwischen den beiden, so ist Paltrinieri auf zwei Dritteln der 50er-Strecken während der 1500 Meter (20 der 30 Bahnen) schneller als Sun, darunter neun Bahnen hintereinander, von der 600- bis zur 1050-Meter-Marke. Doch Sun gelingt es, auf den letzten 100 Metern eine erstaunliche Zeit von 4,59 Sekunden aufzuholen.
Vergleich Zwischenzeiten von Sun und Paltrinieri
| Sun, 2012 |
Paltrinieri, 2022
|
| 27.09 | 27.00 |
| 55.80 (28.71) | 55.57 (28.57) |
| 1:25.26 (29.46 | 1:24.53 (28.96) |
| 1:54.31 (29.05) | 1:53.67 (29.14) |
| 2:23.66 (29.35) | 2:23.00 (29.33) |
| 2:52.63 (28.97) | 2:52.32 (29.32) |
| 3:22.16 (29.53) | 3:21.69 (29.37) |
| 3:51.50 (29.34) | 3:51.04 (29.35) |
| 4:20.73 (29.23) | 4:20.24 (29.20) |
| 4:49.62 (28.89) | 4:49.44 (29.20) |
| 5:18.88 (29.26) | 5:18.55 (29.11) |
| 5:48.15 (29.27) | 5:47.88 (29.33) |
| 6:17.40 (29.25) | 6:16.85 (28.97) |
| 6:46.74 (29.34) | 6:46.02 (29.17) |
| 7:16.15 (29.41) | 7:14.94 (28.92) |
| 7:45.45 (29.30) | 7:44.19 (29.25) |
| 8:14.94 (29.49) | 8:13.44 (29.25) |
| 8:44.32 (29.38) | 8:42.68 (29.24) |
| 9:13.78 (29.46) | 9:11.90 (29.22) |
| 9:43.10 (29.32) | 9:41.14 (29.24) |
| 10:12.52 (29.42) | 10:10.27 (29.13) |
| 10:41.73 (29.21) | 10:39.56 (29.29) |
| 11:11.27 (29.54) | 11:08.84 (29.28) |
| 11:40.64 (29.37) | 11:37.95 (29.11) |
| 12:09.81 (29.17) | 12:06.93 (28.98) |
| 12:39.00 (29.19) | 12:36.21 (29.28) |
| 13:08.39 (29.39) | 13:05.35 (29.14) |
| 13:37.53 (29.14) | 13:34.72 (29.37) |
| 14:05.34 (27.81) | 14:04.11 (29.39) |
| 14:31.02 (25.68) | 14:32.80 (28.69) |
Paltrinieris Konkurrenten bei den Langstrecken-Freistilwettbewerben sind im Moment klar. Sowohl in Tokio als auch in Budapest sahen wir eine Gruppe von vier Männern, die sich mit großem Vorsprung vom Feld absetzten. “Meine Hauptgegner sind im Moment Bobby Finke, Florian Wellbrock und Mykhailo Romanchuk”, sagte Paltrinieri. “Finke hat in den letzten beiden Jahren bewiesen, dass er die beste Form hat. Alle drei haben eine letzte schnelle Bahn, die ich nicht habe. Finke hat gezeigt, dass er am Ende des Rennens schneller ist als alle anderen. Meine Taktik, zu versuchen, einen Vorsprung herauszufahren und ein schnelles Tempo zu schwimmen, es richtet sich natürlich auch nach meinen Gegnern, aber in erster Linie geht es darum, meine beste Leistung zu finden.”
Englischer Originalartikel von Aglaia Pezzato