Il governo ucraino ha pubblicato una lista di atleti russi e bielorussi che, a suo dire, hanno sostenuto la guerra in Ucraina. L’elenco è una risposta alla decisione del CIO di permettere agli atleti ritenuti “neutrali” sull’argomento di partecipare ai Giochi Olimpici di Parigi 2024.
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L’iniziativa del governo ucraino è stata presentata nell’ambito della conferenza “Play the Game 2024” a Trondheim, in Norvegia.
L’elenco comprende atleti attuali e ritirati di 52 sport e include brevi spiegazioni sulla presenza dell’atleta nell’elenco con vari gradi di sostegno.
Evgeny Rylov
Tra i nuotatori, il nome più evidente e palese è stato quello di Evgeny Rylov, che è apparso sul palco di un raduno a favore della guerra insieme al presidente russo Vladimir Putin. Questo gli è valso una sospensione individuale di 9 mesi da World Aquatics e ha costretto l’organo di governo ad agire su una questione che in precedenza aveva resistito a qualsiasi sospensione nazionale.
In seguito ha dichiarato di essersi rifiutato di firmare dichiarazioni di neutralità riguardo alla guerra e ha continuato a postare sui social media a sostegno di Putin e dello sforzo bellico russo, oltre a sostenere diversi altri esponenti politici, affermando di non essersi pentito della sua decisione di partecipare alla manifestazione a favore della guerra.
Tuttavia, non è l’unico grande nome della lista. Il ritirato Alexander Popov, che ha vinto 9 medaglie olimpiche (4 d’oro e 5 d’argento) nei Giochi del 1992, 1996 e 2000, compare con una giustificazione più nebulosa. È stato l’organizzatore del Campionato di nuoto di Rosgvardia, il cui trofeo è stato intitolato in suo onore.
“La coppa assegnata durante l’evento è stata intitolata in suo onore, nel bel mezzo dell’intensa guerra della Russia in Ucraina“, afferma l’Ucraina. “Questa azione ha sollevato dubbi sulla sua idoneità a continuare a rappresentare la Russia all’interno del Comitato Olimpico Internazionale”.
I funzionari ucraini hanno lanciato una campagna per privare Popov del suo status di membro onorario del CIO per quello che dicono sia il suo sostegno a un incontro di nuoto “a sostegno della guerra contro l’#Ucraina”. La Rosguardia è la Guardia Nazionale della Russia, un’entità separata dalle Forze Armate russe. Sebbene la Rosguardia sia stata istituita per sostenere la protezione del confine russo, ha partecipato alle offensive militari in Ucraina.
La maggior parte dei nomi presenti nell’elenco ucraino non è stata bandita per azioni palesi, ma per l’azione più passiva di essere sotto contratto con il Club Sportivo Centrale dell’Esercito, il CSKA (anche se in alcuni casi si tratta di entrambe le cose). Diversi atleti russi sono stati chiamati al servizio militare attivo durante l’invasione dell’Ucraina.
Il club è un’importante società sportiva di Mosca e ai Giochi Olimpici di Tokyo 2020 è stato responsabile di 45 delle 71 medaglie vinte dagli atleti russi.
Sebbene il CIO non abbia pubblicamente escluso gli atleti del CSKA, i suoi regolamenti sono stati interpretati come tali sia da osservatori indipendenti che da funzionari del governo russo a causa dell’affiliazione militare del club.
Altri nomi sulla lista:
- Anton Chupkov – Due volte campione del mondo nei 200 rana, inserito nell’elenco per aver apprezzato e condiviso post della sua squadra sportiva CSKA contenenti la lettera “Z” e comunque a sostegno della guerra in Ucraina.
- Pavel Kabanov – Campione del mondo di nuoto pinnato, l’Ucraina afferma che Kabanov ha “apprezzato” i post su Instagram a sostegno della guerra, compresi quelli della squadra CSKA.
- Kiril Abrosimov – Campione europeo di nuoto in acque libere, Abrosimov è sotto contratto con il Central Sports Club of the Army, un club sportivo affiliato all’esercito.
- Denis Adeev – Un nuotatore di livello nazionale per la Russia (che non ha mai rappresentato la Russia a livello internazionale) è sotto contratto con il Central Sports Club of the Army, una società sportiva affiliata all’esercito.
- Nikita Babchenko – Un nuotatore di livello nazionale per la Russia con alcuni incarichi internazionali minori (Coppe del Mondo, Campionati Europei Juniores) è sotto contratto con il Central Sports Club of the Army, una società sportiva affiliata all’esercito.
- Ilya Borodin – Detentore del record nazionale russo, campione europeo nei 400 IM e medaglia d’argento ai Mondiali nei 400 IM, Borodin è sotto contratto con il Central Sports Club of the Army, una società sportiva affiliata all’esercito.
- Vladislav Grinev – Campione del mondo di staffetta e medaglia di bronzo ai Mondiali, Grinev è sotto contratto con il Central Sports Club of the Army, una società sportiva affiliata all’esercito. Ha rappresentato la Russia ai Giochi Mondiali Militari del 2019.
- Egor Dolomanov – nuotatore che ha rappresentato la Russia ai Campionati Mondiali Juniores del 2019 e ai Campionati Mondiali di nuoto in vasca corta del 2021, Dolomanov è sotto contratto con il Central Sports Club of the Army, una società sportiva affiliata all’esercito.
- Alexei Talai, un nuotatore paralimpico bielorusso, ha organizzato competizioni con squadre che gareggiano sotto la bandiera della “Repubblica Popolare di Donetsk”, oltre a visitare ripetutamente i territori ucraini occupati come la Crimea e Donetsk. Talai ha perso gli arti all’età di 16 anni quando ha calpestato una mina inesplosa della Seconda Guerra Mondiale.
L’elenco non include il nome di Ivan Girev, l’unico russo a cui finora World Aquatics ha concesso lo status di neutrale per partecipare alle competizioni internazionali, anche se non figura nelle liste di iscrizione ai Campionati Mondiali della prossima settimana.
Anche diversi noti nuotatori bielorussi sono stati approvati come atleti neutrali, tra cui Anastasiya Shkurdai e Ilya Shymanovich, entrambi iscritti ai Campionati Mondiali. Sono tra i quattro nuotatori bielorussi che gareggiano come atleti neutrali individuali a Doha.
Nonostante l’opinione esterna secondo cui nessun atleta sceglierebbe lo status di neutrale a causa del rischio che potrebbe comportare per la sicurezza loro e delle loro famiglie, Girev ha dichiarato di non aver ricevuto alcuna pressione dagli amministratori, affermando che “a tutti gli atleti è stato detto che la decisione spettava a loro”.
Alcuni altri atleti hanno cambiato cittadinanza sportiva, diventando così nuovamente idonei a competere a livello internazionale. Ad esempio, Ilia Sibirtsev rappresenterà l’Uzbekistan ai Campionati Mondiali di Doha, mentre Anastasiya Kirpichnikova ha rappresentato la Francia ai Campionati Mondiali del 2023.
Il governo ucraino ha anche elencato due nuotatrici artistiche (Marina Golyadkina e Tetiana Pokrovska), 12 tuffatori (tra cui il bronzo olimpico dei Giochi di Tokyo Aleksandr Bondar) e un’altra nuotatrice (Maria Patlasova) tra coloro che, a loro dire, hanno sostenuto la guerra.