En este artículo me gustaría hablar de las personas hidrofóbicas. Ya sabemos que hay mucha gente con miedo al agua pero también hay personas que no solo sienten miedo al agua sino que además sienten verdadera fobia al agua.
No voy a entrar en los motivos o causas de esta aprensión patológica al agua porque por sí solos merecen un capítulo aparte, pero sí voy a describir un poco los conceptos relacionados con esta patología. Definirlos, diferenciarlos, para aclararlos un poco.
También debemos saber que la hidrofobia se puede superar en unas determinadas condiciones.
Decía un filósofo que para saber de lo que estamos hablando lo primero que hay que hacer es definir los conceptos.
La ansiedad, la angustia, el miedo, la fobia…son conceptos parecidos que suelen confundirse. Para aclarlos un poco y saber de lo que estamos hablando cuando hablamos de miedo o la fobia al agua vamos a definirlos y a distinguirlos.
¿ Qué es el miedo ?
Es una emoción natural caracterizada por un intenso sentimiento habitualmente desagradable, provocado por la percepción de un peligro, generalmente real.
– Esta otra también me gusta: Es una emoción intensa o perturbación angustiosa del ánimo por un riesgo o daño real o imaginario.
¿ Qué es la ansiedad ?
Estado mental, que se caracteriza por una gran inquietud, una intensa excitación y una gran inseguridad.
Diferencias entre miedo y ansiedad
Poder ver las diferencias también nos puede ayudar a definir más claramente lo que es el miedo y la ansiedad.
La ansiedad puede describirse como un sentimiento de inquietud, nerviosismo, preocupación, temor o pánico por lo que está a punto de ocurrir o puede ocurrir.
Mientras que el miedo es la emoción que sentimos en presencia de una amenaza, la ansiedad es una sensación de un peligro, problema o amenaza que está por suceder.
– Según la psicóloga terapeuta Carmen Diaz:
” En el miedo hay un sentimiento por un peligro presente o inminente y por tanto ligado a los estímulos (EXTERNOS) que lo generan.
En la ansiedad el sujeto presenta aprensión, pero no sabe explicar la causa de su intranquilidad, presenta perturbaciones fisiológicas: irregularidades cardíacas, dificultades respiratorias, temblores, náuseas”.
También ” El miedo es un sentimiento motivado y la ansiedad un sentimiento inmotivado y autónomo “.
Sin embargo, según explica la psicóloga “la diferencia fundamental:
El miedo se acompaña siempre de un contenido: la situación de peligro, el objeto amenazador; la ansiedad no se acompaña de ningún objeto concreto “.
Podríamos acotar un poco más las diferencias:
-Miedo: más concreto, centrado en el presente y con una respuesta simple al estímulo real que lo provoca.
-Ansiedad: más subjetiva, centrado casi siempre en algo por llegar que se percibe como una amenaza pero no se sabe definir. Está más orientada al futuro y a la necesidad de predecir y controlar los acontecimientos.
Podría decirse que el miedo se siente ante un peligro real y la ansiedad se percibe o se siente anticipando algo ( peligroso ) que todavía no ha sucedido.
¿ Qué es la fobia ?
Encontramos su etimología en el buscador:
La palabra fobia (miedo, odio) deriva de Fobos ( Φοβος – Phobos ), más el sufijo -ia ( cualidad ).
En la mitología griega, Fobos fue el hijo de Ares (Marte) y Afrodita (Venus). Fobos representa Temor. La palabra griega φόβος se vincula la raíz indoeuropea *bhegʷ- ( huir ).
Por lo tanto, fobia signica miedo, temor, huir. Lo que quiere decir que cuando se tiene una fobia se tiene miedo o temor a algo concreto de lo que se suele huir o, dicho de otra forma, se suele tener tendencia a alejarse o evitar acercarse siempre que se pueda.
Definiciones de FOBIA:
– Una fobia es: un trastorno de salud emocional o psicológico que se caracteriza por un miedo intenso y desproporcionado ante objetos o situaciones concretas como, por ejemplo, a los insectos, a los lugares cerrados, etc. En el contexto de la natación la fobia es al agua.
– Otra definición de fobia: Temor intenso e irracional, de carácter enfermizo, hacia una persona, una cosa o una situación.
Fobias específicas
Tienen en común que aquello que genera miedo es una situación, objeto o ser concreto.
Son un tipo de trastorno de ansiedad, en el cual una persona puede sentirse extremadamente ansiosa o tener un ataque de pánico cuando es expuesta al objeto fóbico o del miedo ( sin un carácter peligroso o evidente, por ejemplo un simple roce del agua en la cara ) o por la anticipación de esta situación.
Hay muchos tipos de fobias como la agorafobia ( miedo a los espacios abiertos, la acrofobia ( miedo a las alturas ), hematofobia ( miedo a la sangre y a las heridas ) etc. En el caso del medio acuático la clase de fobia de la que estamos hablando es la HIDROFOBIA.
¿ Qué es la hidrofobia ?
Volvemos a buscar su raíz etimológica.
La palabra hidrofobia proviene del latín tardìo hydrŏphŏbĭa, término a su vez derivado del griego ὑδροφοβία, de las voces griegas ὑδρο = hydro, de hydor ( agua ).
Por lo que, la hidrofobia se podría definir como miedo mórbido ( enfermizo, patológico ) al agua.
En esta forma específica de fobia, la situación desencadenante del miedo es la simple presencia del agua. Esta fobia es particularmente más frecuente entre la población de lo que pueda parecer.
Además suele ocurrir que el que padece hidrofobia siente vergüenza ( creyendo que es de las pocas personas que le tienen fobia al agua ) lo que provoca que ésta no sea comunicada y, por lo tanto, no se solucione y se viva en silencio ( afortunadamente esto está cambiando ).
En conclusión:
La fobia es un miedo, temor o aprensión intenso hacia algo ( o alguien ).
La hidrofobia habla de ese miedo desproporcionado específicamente hacia el agua, de un trastorno psicológico ocasionado por el medio acuático ( cualquier simple roce con el agua le puede producir una gran ansiedad ).
Sin embargo, el miedo al agua es una emoción natural, es una emoción básica de supervivencia, que nos ayuda a prevenir peligros. En cada persona hay un diferente grado de miedo según la experiencia personal que haya tenido con el agua. Si la mala experiencia ha sido exageradamente intensa puede ocasionar una fobia que le mantendrá siempre alejado del medio acuático.
Diferencias entre el miedo al agua y la hidrofobia
Una persona que tiene un miedo al agua natural ( no patológico ) puede acercarse y meterse en ella donde sabe que no le cubre, por ejemplo, porque no hay un peligro evidente.
Una persona con hidrofobia rehúye el agua y nunca se acercará a ella, exista o no exista peligro.
La buena noticia es que en el caso del individuo con miedo al agua hay solución. Para eso están los cursos de natación para adultos o si tiene mucho miedo los cursos especializados en personas con miedo al agua.
En cualuquiera de los casos la buena noticia es que estas personas disponen de cursos de natación que les pueden ayudar.
En el caso de las personas hidrofóbicas quizás necesitarían un trabajo combinado de terapia psicológica y asistencia a un curso especializado de natación.
Aunque yo creo que con un instructor de natación experto en personas con miedo al agua, las personas con hidrofobia podrían acercarse al agua y meterse en ella sin demasiado temor. Es decir, que estando en unas condiciones ideales que inspiren confianza y seguridad ( vaso con poca profundidad, entorno tranquilo, acompañamiento del instructor dentro del agua, seguimiento personalizado, etc. ) al individuo hidrofóbico, sería suficiente como para que esa persona se sintiera segura y se atreviera a meterse en el agua. Con lo que, no haría falta la terapia psicológica.