Rikako Ikee, la nageuse japonaise de 18 ans qui a gagné 6 médailles d’or aux Jeux asiatiques de Jakarta l’année dernière, a annoncé mardi sur son compte Twitter qu’elle souffrait de leucémie.
« Après un malaise, je suis rentrée précipitamment d’Australie et après des tests, on m’a diagnostiqué une leucémie. Je n’arrive toujours pas à y croire moi-même. »
Ikee était en stage en Australie, où elle s’entraînait avec la britannique Alys Thomas et l’australienne Emma McKeon. D’après son entraîneur Jiro Miki, Ikee avait l’air extrêmement fatiguée et qu’il n’avait jamais vu souffrir autant à l’entraînement. Ikee est rentrée au Japon où on l’a diagnostiqué d’une leucémie. La Fédération japonaise de natation a convoqué une conférence de presse au cours de laquelle ils ont confirmé que la championne était à l’hôpital en train d’être soignée.
« C’est une maladie pour laquelle il existe un rétablissement grâce à un traitement approprié », elle a dit. « Cela me rendrait heureux si vous continuiez tous à veiller chaleureusement sur moi. »
Optimiste sur ses chances de guérir, Ikee sera néanmoins absente de la compétition pendant un certain temps. « Je vais prendre quelques jours de congé pour le moment et me concentrer sur mon traitement afin de pouvoir vous montrer le plus rapidement possible une Rikako Ikee encore plus puissante », a-t-elle déclaré.
Ikee est la tête d’affiche et le grand espoir de médailles aux Jeux olympiques de 2020 dans sa ville natale de Tokyo. Elle a été 6e au 100 papillon (56.86) aux Jeux de Rio en 2016. Elle a aussi fini 21e au 200 nage libre, 12e au 100 nage libre, et 36e au 50 nage libre.
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— 池江 璃花子 (@rikakoikee) February 12, 2019