Taylor McKeown, veterana del nuoto australiano, ha annunciato il suo ritiro. Ha concluso la sua carriera gareggiando ai Giochi del Commonwealth del 2022, dove si è piazzata sesta nella finale dei 200 rana.
La McKeown ha fatto la sua prima apparizione in una grande manifestazione internazionale ai Giochi del Commonwealth del 2014. Vinse l’oro nei 200 rana con il PB di 2:22.36. A questa prestazione ha fatto seguire una medaglia di bronzo ai Pan Pacs 2014, dove ha fatto registrare un tempo di 2:22.89. Dopo il 2014, è diventata una colonna portante della nazionale australiana, aiutando il suo Paese a vincere il bronzo ai Mondiali del 2015 e del 2017 e l’argento olimpico del 2016 nuotando a rana nella staffetta 4×100 misti.
IL CULMINE DELLA CARRIERA
Il “picco” della carriera di McKeown è stato raggiunto nel 2016 e nel 2017.
Ai Campionati australiani del 2016, ha ottenuto un tempo di 2:21.45 per qualificarsi ai suoi primi Giochi olimpici. Alle Olimpiadi, ha nuotato 2:21.69 nelle batterie, ma è stata più lenta in finale, chiudendo al 5° posto in 2:22.43. Nello stesso anno McKeown ha infranto per la prima volta la barriera dell’1:07 nei 100 rana. Ai Nazionali nuotò 1:06.68 e 1:06.73 alle Olimpiadi. Ai Campionati Mondiali del 2017 ha stabilito il suo record di sempre nei 100 rana, registrando un 1:06.64 nelle batterie, prima di piazzarsi al nono posto nelle semifinali.
GLI INFORTUNI
Nel 2018, McKeown ha affrontato alcune sfide nel suo percorso natatorio. Prima dei Giochi del Commonwealth 2018, si è infortunata al ginocchio e ha dovuto sottoporsi a un intervento chirurgico.
In quell’occasione non è riuscita a difendere il suo titolo nei 200 rana, mancando il podio e piazzandosi al quinto posto.
Nel 2020, suo padre è morto dopo una battaglia di due anni contro il cancro al cervello. McKeown non è riuscita a entrare nella squadra dei Campionati mondiali del 2019 e in quella olimpica di Tokyo del 2020. Si è ripresa nel 2022 con un terzo posto nei 200 rana, qualificandosi per i Giochi del Commonwealth. Il suo tempo di 2:25.32 ai Nazionali di quest’anno è stato il più veloce dal 2018.
L’eredità della famiglia McKeown continuerà a vivere nel nuoto. Kaylee McKeown, sorella minore di Taylor McKeown, è ancora attivamente impegnata in questo sport.
Kaylee è la detentrice del record mondiale nei 100 dorso e tre volte campionessa olimpica.