Il Sudafrica non ha ancora annunciato la squadra completa per i Campionati Mondiali di Nuoto del 2023 a Fukuoka, in Giappone, ma è stato confermato un nome: Roland Schoeman, 42 anni.
This photo was from my first ever world championships. It was held in Fukuoka in 2001 & I won bronze in the 50m Freestyle.
Today I was notified that I’ve been included in this years world champs also to be held in Fukuoka. 22 years later I’m going to be racing in Fukuoka again. pic.twitter.com/dtY1YcxP96— Roland Schoeman (@Rolandschoeman) May 24, 2023
Schoeman sarà probabilmente il concorrente più anziano dei Campionati Mondiali di nuoto. Quasi sicuramente sarà l’unico concorrente che ha vinto una medaglia l’ultima volta che la gara si è tenuta a Fukuoka nel 2001.
I Campionati Mondiali del 2001 sono stati l’incontro internazionale più importante per Schoeman. Ha conquistato il bronzo nei 50 stile libero maschili, a pari merito con il giapponese Tomohiro Yamanoi.
Schoeman è tre volte medaglia olimpica. Nel 2004 ha vinto l’oro nella staffetta 4×100 stile libero, l’argento nei 100 stile libero individuali e il bronzo nei 50 stile libero. Ha vinto anche tre campionati del mondo: uno nei 50 stile libero e due nei 50 farfalla.
I suoi ultimi podi internazionali risalgono al 2010. Schoeman ha continuato a gareggiare fino a 40 anni. Questa corsa è stata interrotta quando la FINA gli ha comminato una sospensione di un anno per un test antidoping positivo nel 2020, che lui ha imputato a un integratore contaminato ma per il quale non è stato in grado di fornire un campione probante.
Schoeman, che vive in Arizona, negli Stati Uniti, ha iniziato il suo ritorno alle gare formalmente lo scorso ottobre. Ai Campionati Nazionali Sudamericani di aprile ha vinto i 50 farfalla in 23.82 e si è piazzato al secondo posto nei 50 stile libero in 22.89, raggiungendo esattamente il limite FINA “B”. Pieter Coetze ha vinto quella gara in 22.30.
Schoeman è nato il 3 luglio 1980, quindi avrà 43 anni quando inizieranno i Campionati Mondiali.